Stewart and Hyder

Stewart and Hyder, dat moet je gezien hebben werd ons verteld. Nu de jongens nog net niet naar school zijn en wij nog steeds een beetje vakantie hebben, zijn we gisteren op pad gegaan.

Het was een geweldige rit en meer dan de moeite waard.

Als je dan zo'n rit maakt, dan verwacht je eerlijk gezegd ook dat je wild ziet. We werden op ons wenken bediend. Één van die momenten was bij een Rest Area. In een flist zagen we een beer en aangezien op een metertje of 50 afstand een iemand bezig was de vuilnisbakken te legen, besloten we te keren en haar te waarschuwen. De beer zat er nog en als volleerde toeristen eerst een foto gemaakt.........

Op de foto lijkt deze zwarte beer nog heel ver weg, maar in werkelijkheid zat er tussen de auto en beer nog een kleine 10 meter. Toen hij/zij ons zag kwam ze direct, met open bek, op ons aflopen.......
Doorgereden naar de mevrouw die met de vuilniszakken bezig was en haar gewaarschuwd. Ze had de beer al gespot, maar was ons wel dankbaar. Het bleek trouwens een beer te zijn die regelmatig door toeristen wordt gevoerd en vandaar ook onnatuurlijk gedrag richting ons vertoonde.......

Volgende hoogtepunt, vanaf de Highway zagen we een riviertje met zalmen. Wederom gekeerd om één en ander van dichtbij te aanschouwen en het was de moeite waard.

Een geweldig gezicht om deze zalmen zo te zien. Aangezien er diverse dode zalmen lagen en van sommige alleen de graat nog, zal dit ongetwijfeld ook een favoriet plekje voor de beren zijn geweest.

Zo'n 30 kilometer voor Stewart kom je langs de Bear Glacier:

This road side glacier will leave you breathless with its beauty and incredible blue color. The Bear Glacier is one of the few blue glaciers with the most easiest access in the world.

In Stewart aangekomen, meteen een motelkamer voor de komende nacht geboekt. Yet had 's-morgens met een mevrouw in het postkantoor gesproken en die gaf als tip om in The Ripley Creek Inn te overnachten.

Nadat we de prachtige kamer bekeken hadden, weer in de auto gestapt en richting Hyder, Alaska. Tot onze verbazing ga je zo de grens over. Geen Amerikaanse douane, geen controle, gewoon doorrijden. Nouja, het asfalt hield op en zand, gravel, stenen kwam daarvoor in de plaats.

ALs je Hyder verlaat, kom je vanzelf weer in BC en al hobbelend reden we verder. Hoe verder je gaat, des te slechter de weg wordt. Op een gegeven moment kom je een groot bord tegen waarop de waarschuwing staat dat je op eigen risico verder mag rijden.......... Maar dat is dan ook de moeite waard. Op zo'n 40 km van Hyder kom je bij de Salmon Glacier. Zo'n grote glacier hadden we nog nooit gezien. Schitterende kleuren, indrukwekkend, om letterlijk stil van te worden.

Vervolgens nog een stukje doorgereden totdat het tijd werd om dezelfde hobbelweg weer terug te gaan. Halverwege de afdaling zagen we opeens een beer cub op de weg staan. Hij/zij krabte met de achterpoot nog even aan de kop en opeens kwam beer cub nummer 2 de weg oplopen. Toen ze ons in de gaten kregen liepen ze verder en verdwenen in de struiken. We hebben nog even gewacht of moeders ook nog tevoorschijn zou komen, maar dat gebeurde niet.

Beide cubs waren trouwens nog echt heel klein en het is maar de vraag of ze de winter zullen overleven.

We hadden nog één stop tegoed. Stewart/Hyder bestaat vooral bekend om zijn Grizzlies. Als je bij de Fish Creek stopt dan kan je op een loopbrug de boel in de gaten houden en wachten totdat deze geweldige beesten zijn hebben om tevoorschijn te komen.

Fish Creek offers a unique opportunity to view and photograph Alaskan Brown (Grizzlies) and Black bears. The bears come here to feed on the chum and pink salmon which spawn in the creek. From July to September, the salmon run provides an extensive food supply for bears, gulls and bald eagles.

We liepen daar een klein kwartiertje rond en zagen opeens alle mensen naar één kant lopen..... en daar was de Grizzlie. Al zwemmend kwam hij "onze kant" op en liep vervolgens naar de rivier. We hebben heel veel geluk gehad, aangezien het nog steeds zo is dat ze niet op commande tevoorschoon komen.

Rond een uurtje of 8 een restaurantje opgezocht en terwijl we zaten te eten vloog er opeens iets door het restaurant. Een vogel................ nope, het was een vleermuis. De lichten gingen uit, batman werd gevangen en we konden weer rustig verder eten.

Vanmorgen nogmaals naar Fish Creek, maar deze keer geen Grizzlies te zien. Op de terugweg de afslag richting Nisga'a Memorial Lava Bed Provincial Park genomen. Eerst weer 60 km offroad hobbelen (blijft geweldig met de truck, ookal denken Yet en de jongens daar iets anders over), onderweg wederom een beer cub op de weg, en als je dan bij de lava beds aankomt is ook dat weer een bijzondere ervaring. Alsof je opeens op de maan geland bent.

Ondertussen wilden we wel weer richting huis. Nog een tussenstop bij Timmies in Terrace en we kunnen terugkijken op 2 geweldige dagen.

Wat betreft het wild onderweg:

8 Beren

1 Grizzlie

1 Bever

1 Muis (zelfs die tellen we als wild)

Zalmen, heel veel zalmen

Bald Eagles

1 Coyote

2 Marmots

Één ding is in ieder geval zeker, we gaan deze rit zeker nog eens doen.